[골티농원] 귀한 선물로 손색 없는 명품곶감 — 두레 생산지 이야기 (2022년 12월)

■ 생산지: 골티농원 (경북 상주시 내서면) — 대표 권용환 생산자
20년 넘게 두레생협에 곶감선물세트를 공급해온 생산지입니다. 권용환 생산자는 1998년 경북 구미의 직장을 그만두고 고향인 상주 내서면으로 돌아와 감 농사를 짓고 곶감을 만들기 시작했습니다. 초등학교 6학년 때 고향을 떠나 중년이 되어 돌아왔습니다.

■ 삼백(三白)의 고장, 상주
상주는 쌀, 누에(양잠), 곶감으로 유명해 삼백의 고장이라 불렸습니다. 도정한 하얀 쌀, 누에고치의 흰 실, 곶감 표면에 맺힌 흰 당분이 모두 하얗기 때문입니다.

■ 골티농원 이름의 뜻
골짜기를 뜻하는 '골'에, 고개가 많은 지명에 붙는 '티'를 붙였습니다. 백두대간이 지나는 곳이라 일교차가 크고 골바람이 불어 곶감을 만들기에 적합합니다.

■ 유기농 곶감 — 10년 넘게 걸린 인증
1998년 감 농사를 시작할 때부터 친환경 재배를 생각했고, 두레생협에 사과와 포도를 공급하던 상주땅모임을 통해 1999년부터 생협에 곶감을 공급했습니다. 저농약으로 시작해 유기농 인증을 받기까지 10년 넘게 걸렸습니다. 감을 유기농으로 재배하면 수확량이 절반에 불과하고 병충해 노출로 감나무 수명도 짧아집니다. 현재 두레인증과 유기농을 병행합니다. 석회보르도액을 씁니다.

■ 곶감이 되기까지
10월 중순부터 10월 말까지 약 2주 동안 집중적으로 수확하고 깎아 말립니다. 매트를 넓게 깔고 감나무를 흔들어 따는데 5~10%가 깨져 버려집니다. 하루 3만여 개를 깎는데 너무 익거나 상해 곶감이 되지 못하는 감이 10% 가까이 됩니다. 약 40~45일 동안 말리며, 그 기간에는 매일 차광막을 올렸다 내렸다 하며 살펴야 합니다. 건조 중 곰팡이가 나거나 색이 까맣게 되는 것도 모두 골라냅니다.

■ 위생과 개별 포장
예전에는 실로 묶거나 나뭇가지로 꿰었지만, 이제는 꼭지만 행거에 걸어 말립니다. 곶감을 개별 포장해 등산이나 외출 시 간식으로 편리하다는 호평을 받고 있습니다.

■ 권용환 생산자의 말
"항상 곶감을 포장할 때면, 선물을 보내는 사람의 얼굴이라고 생각하면서 좋은 곶감만을 선별하고 있습니다."