[미디안농산] 물 맑은 양평의 깨끗한 물을 머금은 친환경 배와 건강한 배즙 — 두레 생산지 이야기 (2023년 5월)

■ 생산지: 미디안농산 (경기도 양평군 옥현2리) — 대표 권윤주, 이사 장순옥
권윤주 대표는 양평에서 나고 자란 토박이로, 1896년 무렵 할아버지가 양평에 터를 잡은 3대째 농부입니다. 30년 가까이 친환경 배 농사 외길을 걸었습니다. 1997년부터 두레생협에 친환경 배를 공급하고 있습니다.

■ 삶의 방향을 바꾼 농약 중독
1970~80년대 농업의 1순위는 생산성이었고, 정부는 '병충해 박멸작전'이라 이름 붙이고 농약과 제초제 사용을 권장했습니다. 젊은 영농후계자로서 그 방법대로 농사짓던 권윤주 대표는 1989년 농약에 중독되어 사경을 헤매는 상황에 이르렀고, 이후 친환경 농사를 결심했습니다.

■ 외로운 싸움
1990년 당시에는 친환경 농사를 짓는 곳이 많지 않고 기술전수에도 배타적이어서 수많은 시행착오를 겪었습니다. 아버지와의 갈등도 있었습니다. "친환경 농사를 지으면서 수확이 절반 이상 줄어들기도 하고 어려움을 많이 겪어야 했습니다."

■ 그린음악농법
제초제·화학비료·호르몬제를 쓰지 않고 생산성을 높이는 방법으로, 식물에 클래식 음악을 들려주면 더 잘 자란다는 해외 사례에서 아이디어를 얻어 서울대 농대 연구팀과 협업해 배나무에 클래식과 사물놀이를 들려주기 시작했습니다.

■ 정직한 배즙
맛은 좋지만 크기가 작고 모양이 볼품없는 배가 늘면서 가공에 관심을 갖게 됐습니다. 양평은 상수도보호구역이라 공장 하나 짓는 데도 수십 가지 서류와 절차를 통과해야 했고, 어렵게 양평군내 1호 식품공장을 세워 배잼·허브배꿀즙을 시작으로 만들었습니다. 시중 배즙은 배 함량이 적거나 인위적으로 단맛을 더하지만, 미디안농산은 친환경으로 직접 재배한 배만 넣고, 달일 때도 정제수가 아닌 배즙물을 넣습니다.

■ 도라지배즙과 자연초배즙
겨울에는 감기예방을 위한 도라지배즙을, 여름에는 발효식초를 넣어 상큼함과 피로회복 효과를 더한 자연초배즙을 공급합니다(자연초배즙은 2023년부터).

■ 농촌마을체험
권윤주 대표는 옥현2리 이장을 15년 넘게 맡았고, 자신의 땅 일부에 가루매마을체험관을 지어 마을 사람들과 농촌 체험프로그램을 운영합니다. 봄에는 배잼·딸기잼 만들기, 가을에는 배 수확과 김장체험을 합니다. 2011년 팜스테이 최우수마을, 2012년 대한민국 농어촌 마을대상 대통령 표창을 받았습니다.

■ 권윤주 대표의 말
"어떤 과정으로 재배되고 들여오는지 알 수 없는 수입산 과일보다는 직접 눈으로 재배현장을 볼 수도 있고 안전하게 생산하는 국산 과일을 많이 사랑해주시길 바랍니다."